Die
Galaxie NGC 2655 (Sternbild Giraffe) liegt ca. 70 Millionen Lichtjahre
von der Erde entfernt und ist eine Balkenspirale vom Typ 0. Die
Flächenhelligkeit liegt bei ca 13 mag/arcmin2, sie ist damit sicherlich für den Amateur eine eher unscheinbare Galaxie.
Das in diesen Tagen besondere daran ist
das Aufleuchten einer Supernova (siehe Markierung oben). Eine Supernova
gehört zu den energiereichsten Vorgängenim Universum,
für einige Zeit leuchtet ein sterbender, extrem massereicher Stern
so hell wie eine ganze Galaxie! In relativ kurzer Zeit wird soviel
Energie umgesetzt wie unsere Sonne in Milliarden von Jahren
ausgestrahlt hat. Die dabei
entstehenden Temperaturen und Drücke sind immens und erzeugen die
lebenstfeindlichste vorstellbare Umgebung.
Und doch sind Supernovas eine Voraussetzung für das uns bekannten
Leben. Denn nur durch diese Vorgänge gelangen Elemente wie Eisen
oder Silizium in das interstellare Medium und nur bei diesen Bedingungen werden
komplexere Elemente überhaupt erst "gebacken" und in den Raum
geschleudert. Wir bestehen buchstäblich aus Sternenstaub, erzeugt in Supernovas vor Milliarden von Jahren.